Le mythologue américain Joseph Campbell a beaucoup contribué à l’étude des archétypes et de leur importance dans la littérature. Campbell a développé le concept du « monomythe » ou « voyage du héros », qui revient souvent dans plein de cultures et de récits. Il identifie différents archétypes qui sont super importants pour le héros ou l’héroïne pendant leur voyage. Un de ces archétypes est le mentor, un personnage qui aide le héros, le conseille et le guide souvent dans les moments difficiles.

Le mentor chez Josef Campbell

Dans le modèle de Campbell, le mentor est un personnage central qui aide le héros dans son parcours. Il représente la sagesse, l’expérience et la possibilité de faire passer le héros à l’étape suivante de son développement. Dans beaucoup de récits, le mentor apparaît comme une personne plus âgée et plus expérimentée qui aide le héros à surmonter ses peurs et à découvrir son vrai potentiel. Il est souvent une source de réconfort et d’inspiration, mais aussi un personnage que le héros doit défier pour grandir.

Dans la structure classique du voyage du héros, le mentor est souvent un guide qui aide le héros à faire des découvertes importantes et à surmonter les obstacles qu’il rencontre dans sa vie. Il n’est pas seulement un conseiller, mais aussi un personnage qui influence le héros sur le plan émotionnel et psychologique.

Le mentor dans la littérature érotique

Dans la littérature érotique, le personnage du mentor est souvent utilisé pour accompagner la protagoniste dans un voyage émotionnel et sexuel. Il apparaît généralement comme un homme expérimenté et sûr de lui qui initie le personnage principal au monde de l’intimité. Le mentor dans la littérature érotique n’est pas seulement un enseignant, mais aussi un soutien émotionnel qui aide la protagoniste à reconnaître et à accepter ses propres désirs.

Anaïs Nin – Delta of Venus (recueil, 1977)

• Œuvre et contexte : Delta of Venus d’Anaïs Nin est un recueil de nouvelles érotiques qui explorent différentes expériences et dynamiques sexuelles. Dans plusieurs histoires, il y a des personnages qui jouent le rôle de mentors en initiant des personnages plus jeunes ou moins expérimentés au monde de la sexualité.
• Personnage mentor : Dans la nouvelle « The Basque and Bijou », Basque, un homme plus âgé et expérimenté, est le mentor de la jeune Bijou. Il lui apprend pas seulement des techniques sexuelles, mais l’initie aussi doucement à un monde de sensualité, en mettant l’accent sur le plaisir et le respect mutuel. Contrairement à Anne-Marie (L’Histoire d’O), qui soumet O de manière autoritaire, le rôle de Basque est plus attentionné et vise à aider Bijou à trouver du plaisir et de la confiance en elle dans sa sexualité.
• Qu’est-ce qui fait de lui un bon mentor ? Les enseignements de Basque sont pleins de sensibilité et il encourage Bijou à découvrir sa sexualité, ce qui correspond à l’archétype du mentor qui renforce le héros. Son rôle n’est pas exploiteur, mais encourageant, ce qui le distingue plus clairement comme mentor que, par exemple, Mother Midnight (Moll Flanders), qui guide dans un monde immoral.
• Comparaison : contrairement à Mme Cole (Fanny Hill), qui initie Fanny à la prostitution de manière pragmatique, la relation de Basque avec Bijou est plus personnelle et moins axée sur l’ascension sociale, ce qui rend son rôle de mentor plus clair.

D.H. Lawrence – L’Amant de Lady Chatterley (1928)

• Œuvre et contexte : Dans ce roman, Lady Constance Chatterley découvre sa sexualité et son épanouissement émotionnel à travers sa relation avec le garde-chasse Oliver Mellors. Le roman traite de la libération sexuelle et du dépassement des conventions sociales.
• Figure du mentor : Oliver Mellors est le mentor de Connie. Il lui fait découvrir non seulement une nouvelle dimension du plaisir physique, mais aussi une connexion émotionnelle et spirituelle plus profonde avec la nature et sa propre sensualité. Mellors est patient, empathique et aide Connie à comprendre la sexualité comme une expression de la force vitale, contrairement aux relations stériles de son monde bourgeois.
• Qu’est-ce qui fait de lui un bon mentor ? Le rôle de Mellors va au-delà de la simple initiation sexuelle ; il aide Connie à trouver son identité et son autonomie, ce qui correspond à l’archétype classique du mentor qui guide le héros vers la réalisation de soi. Comparé à Anne-Marie, qui force O à se soumettre, l’influence de Mellors est libératrice et encourageante, ce qui fait de lui un mentor évident.
• Comparaison : contrairement à Mme Cole ou Mother Midnight (Moll Flanders), qui entraînent leurs protagonistes dans des mondes moralement ambivalents (prostitution, criminalité), le mentorat de Mellors est axé sur le développement personnel et émotionnel de Connie, ce qui met davantage en évidence le rôle de mentor.

Emmanuelle Arsan – Emmanuelle (1959)

• Œuvre et contexte : Emmanuelle raconte l’histoire de la jeune Emmanuelle qui part à Bangkok pour un voyage de découverte sexuelle. Ce roman est un classique de la littérature érotique et met l’accent sur l’amour libre et l’exploration sexuelle.
• Personnage mentor : Mario, un homme plus âgé et mondain, sert de mentor à Emmanuelle. Il lui fait découvrir une philosophie de l’amour libre, lui apprend à dépasser les tabous sociaux et l’encourage à explorer sa sexualité sans culpabilité ni honte. Son rôle est celui d’un professeur sage qui stimule Emmanuelle intellectuellement et sensuellement.
• Qu’est-ce qui fait de lui un bon mentor ? Mario ne transmet pas seulement à Emmanuelle des expériences sexuelles pratiques, mais aussi une vision du monde qui façonne sa perspective sur la sexualité et la liberté. Son accompagnement attentionné et intellectuel et l’importance qu’il accorde à l’épanouissement personnel d’Emmanuelle font de lui un mentor évident, contrairement à des personnages comme Anne-Marie (L’Histoire d’O), qui exerce un contrôle, ou Mother Midnight (Moll Flanders), dont les enseignements ont une connotation criminelle.
• Comparaison : Mario est un peu comme Mellors (L’Amant de Lady Chatterley) dans son rôle de soutien et de libérateur, mais il est plus intellectuel et moins impliqué émotionnellement, ce qui rend son mentorat plus clair, comme un prof de philosophie.

La mentor comme guide dans les affaires de cœur

Dans la littérature érotique, la mentor joue souvent un rôle clé en initiant le ou la protagoniste au monde complexe de la sexualité et de l’amour. Des personnages comme Susanne dans L’École des filles et Lycaenium dans Daphnis et Chloé incarnent clairement cet archétype en transmettant des connaissances et une conscience de soi qui favorisent l’épanouissement sensuel.

Contrairement à la manipulatrice Marquise de Merteuil dans Les Liaisons dangereuses, qui exploite plutôt Cécile, ou à l’autoritaire Anne-Marie dans L’Histoire d’O, qui impose la soumission, les vraies mentors comme Mme Cole (Fanny Hill) ou Mother Midnight (Moll Flanders) sont plutôt là pour aider, même si elles ont des valeurs morales un peu floues.

Contrairement aux mentors masculins comme Oliver Mellors (L’Amant de Lady Chatterley) ou Mario (Emmanuelle), qui jouent souvent un rôle libérateur, les mentors féminins comme Susanne (Die Mädchenschule) et Lycaenium (Daphnis et Chloé) offrent une perspective solidaire ou empathique qui souligne la diversité des genres dans la transmission du savoir érotique.

La construction du personnage de la mentor dans la prose

Quand tu crées une mentor dans ta prose, pense à concevoir un personnage qui apporte des connaissances et un soutien émotionnel sans dominer ni exploiter les protagonistes. Donne-lui de la profondeur grâce à des motivations crédibles, qu’il s’agisse de bienveillance comme chez Susanne (L’École des filles) ou d’intentions mitigées comme chez Lycaenium (Daphnis et Chloé), et évite les rôles purement manipulateurs comme celui de la marquise de Merteuil (Les Liaisons dangereuses). Cette dernière joue plutôt le rôle d’une intrigante. (Plus d’infos là-dessus ailleurs).

Laissez la mentor faire avancer l’intrigue en introduisant l’héroïne ou le héros dans un nouveau monde et utilisez des dialogues ou des actions symboliques pour transmettre sa sagesse. Faites attention à l’équilibre entre les sexes pour éviter les dynamiques stéréotypées et donnez à la mentor une voix qui reflète de manière authentique les thèmes de votre histoire, qu’il s’agisse d’amour, de pouvoir ou d’épanouissement personnel.

Exercice d’écriture

Imagine qu’une jeune femme rend visite pour la première fois à une mentor expérimentée pour en savoir plus sur sa sexualité. La mentor lui explique calmement et avec compassion comment elle peut aimer et apprécier son corps sans avoir honte. Décris la scène en reprenant les impressions extérieures et intérieures de la protagoniste. Comment se sent la jeune femme lorsqu’elle reçoit pour la première fois de tels conseils ? Comment la mentor réagit-elle à son incertitude ? Comment leur relation évolue-t-elle au cours de la scène ?